Чиркейское водохранилище — самый большой рукотворный водоём Северного Кавказа, бирюзовая гладь длиной больше сорока километров, зажатая между отвесных скал в Буйнакском районе Дагестана. От Махачкалы сюда около 100 километров, через Буйнакск до посёлка Дубки — часа полтора-два на машине.
Как ущелье стало морем
До 1970-х годов здесь был просто Сулак — река, текущая по узкому и глубокому ущелью, которое сама же и точила тысячелетиями. Затем на этом месте решили построить Чиркейскую ГЭС, и в 1970 году начали возводить плотину. К 1974-му она перегородила ущелье полностью, и вода начала подниматься.
Заполнение обошлось недёшево в самом буквальном смысле: под воду ушло свыше 3000 гектаров сельскохозяйственных земель, а больше 800 построек в окрестных сёлах пришлось перенести на новое место. За эффектными фотографиями бирюзовой воды стоит история переселения — не самая приятная, но честная часть истории места.
Последний гидроагрегат станции запустили в 1976 году, и с тех пор Чиркейская ГЭС остаётся одной из главных электростанций Дагестана — а заодно и туристическим объектом, о существовании которого её советские проектировщики вряд ли задумывались всерьёз.
Чем оно известно
Сама плотина — рекордсмен: высота 232,5 метра, длина по гребню 338 метров. Это самая высокая арочная плотина в России и, по многим оценкам, вообще в Европе — выше только гравитационная плотина Саяно-Шушенской ГЭС в Сибири, но по арочным конструкциям Чиркейской нет равных.
Само водохранилище тоже не маленькое: длина около 40 километров при ширине до 5, площадь — 42 квадратных километра, а глубина у плотины достигает 220 метров — сравнимо с высотой 70-этажного дома, только вниз, а не вверх. Вода при этом неправдоподобно бирюзовая, почти тропического оттенка: дело не в фотошопе, а в минеральной взвеси и чистоте ледниковой воды, стекающей с гор по Аварскому и Андийскому Койсу — эти две реки, сливаясь, и образуют тот самый Сулак.
Что делать на месте — от адреналина до тишины
Вот ради чего сюда действительно стоит ехать, а не только ради фото с обрыва. На берегу у Дубков работает прокат катеров и катамаранов — можно попросить спокойную неспешную прогулку вдоль скал, а можно экстремальную, с брызгами и виражами. С воды масштаб чувствуется совсем иначе: скалы вырастают над головой, а вода у борта настолько чистая, что видно на несколько метров вглубь. Любителям погорячее предлагают покататься на гидроцикле — тоже прямо с берега.
Со стороны это и правда напоминает норвежские фьорды — узкий извилистый залив, зажатый отвесными стенами, только вместо ледяного ветра здесь южное солнце. Лодка заходит в такие боковые заливчики, куда пешком не подобраться, и там вода становится ещё темнее и спокойнее — ни ветра, ни волн, только эхо мотора от скал.
Рыбалка здесь тоже в почёте: ловят судака, сазана, леща, изредка попадается и сом. А ещё за отдельную плату можно взять снасти и половить форель — её специально запускают в водоём для рыбаков, и клюёт она бодро.
Для тех, кому хочется пощекотать нервы иначе, у смотровых площадок оборудованы зиплайн и качели прямо над обрывом — несколько секунд свободного полёта над водой и ущельем, и ощущение, что земля осталась где-то далеко внизу. После такого хорошо просто посидеть на берегу: вечером, когда солнце садится за скалы, вода из бирюзовой становится золотой, и это зрелище само по себе стоит поездки.
Практика
- Саму Чиркейскую ГЭС — режимный, охраняемый объект, внутрь не пускают. Смотреть на плотину и водохранилище нужно с оборудованных площадок, а не пытаться подойти к телу плотины напрямую.
- Купаться в водохранилище официально не рекомендуют — не из-за качества воды, а из-за холода (прогревается только верхний слой даже летом) и резких перепадов глубины у берега.
- Дорога от Махачкалы — асфальт почти на всём пути, доехать можно на любой машине, но последний отрезок у самого берега местами грунтовый.
- Обувь — закрытая, с нескользкой подошвой: тропы к смотровым идут по камням и осыпающемуся грунту, к краю обрыва подходите осторожно, особенно с детьми.
- Кафе у смотровых площадок есть, но с собой всё равно стоит взять воду и перекус — если планируете провести на воде или у воды весь день.
- Сезон — с поздней весны до ранней осени: и вода, и активности на ней доступны именно в это время, зимой прокат катеров и катамаранов обычно не работает.
