Сулакский каньон в Дагестане — самый глубокий каньон Европы: местами больше 1920 метров от кромки до воды, что на несколько десятков метров превосходит американский Гранд-Каньон. Тянется он на 53 километра по границе Казбековского и Буйнакского районов, а главная смотровая площадка — у посёлка Дубки, около 100 километров от Махачкалы, часа полтора-два на машине. Сюда едут не только ради вида: внизу катаются на катере, наверху — на зиплайне, а между делом можно проехать по серпантину, который сам по себе аттракцион.
Откуда вообще взялась такая прорва в земле
Каньон прорезала река Сулак — та, что рождается чуть выше по течению, у Бавтугая, от слияния Аварского и Андийского Койсу. Вода точила породу миллионы лет, и в стенах ущелья сегодня видны сразу три геологические эпохи: меловые, юрские и третичные слои, а в них — окаменелости древних морей, которые когда-то плескались на месте нынешних гор. Смотришь на разноцветные полосы на скале и буквально листаешь учебник геологии, только вместо картинок — настоящий камень.
В советское время реку перегородили дважды — Чиркейской и Миатлинской ГЭС, и на месте прежнего бурного потока встали два водохранилища с той самой знаменитой бирюзовой водой. Ирония в том, что самый узнаваемый вид Сулакского каньона — эта неправдоподобно яркая лазурь на дне ущелья — вообще-то рукотворный: до плотин вода в реке была куда мутнее.
Чем каньон цепляет кроме глубины
Над каньоном парят белоголовые сипы и чёрные грифы — оба вида занесены в Красную книгу, и увидеть птицу с трёхметровым размахом крыльев, скользящую вдоль отвесной стены, — отдельное удовольствие, ради которого стоит взять с собой бинокль. По склонам растёт эспарцет — растение-эндемик, которое больше нигде в мире не встречается.
А ещё каньон в своё время откровенно распробовали: если в 2018 году сюда приезжало около 220 тысяч человек в год, то уже в 2019-м за девять месяцев набежало 320 тысяч. Долгие годы добраться сюда было той ещё задачей — узкая горная дорога, никакой инфраструктуры, — и по-настоящему туристическим место стало не так давно: дорогу привели в порядок, на площадках появились нормальные перила и дорожки, а следом подтянулись кафе и развлечения, о которых ниже. Сейчас в разгар сезона на главной площадке в Дубках людно почти как на курорте: щёлкают затворы фотоаппаратов, торгуют домашним мёдом и сушёными абрикосами, а очередь к самому эффектному ракурсу иногда приходится ждать своей минуты.
Что посмотреть и чем заняться на месте
Смотреть на каньон можно тремя совершенно разными способами, и лучше по возможности не ограничиваться одним.
Сверху. Основная площадка — в Дубках: перила, дорожки, зоны отдыха и вид, от которого действительно перехватывает дыхание — река внизу превращается в тонкую бирюзовую нитку, а противоположный край ущелья тонет в дымке. Есть площадка попроще и подиковатее — местные называют её «Тёщин язык» (реже «Козьей тропой»): узкий скальный выступ у Чиркейской ГЭС, куда ведёт короткий, но крутой подъём. Саму ГЭС — самую мощную гидроэлектростанцию на Северном Кавказе — тоже можно посмотреть изнутри, но только с организованной экскурсией, которая ходит туда пару раз в неделю. Вид со всех точек меняется в течение дня — на закате скалы наливаются рыжим и охристым, и именно это время фотографы считают лучшим. А вот с квадрокоптером лучше не соваться: ГЭС — стратегический объект, и полёты дронов над ней и рядом с ней запрещены.
С воды. Прогулка на катере по Чиркейскому водохранилищу и дальше по руслу Сулака — совсем другой опыт: вместо панорамы сверху — стены, уходящие в небо буквально над головой, и ощущение, что лодка ползёт по дну гигантского каменного коридора. Скорость небольшая, мотор глушат в самых узких местах, и тогда слышно только, как капли стекают с вёсел да изредка кричит птица где-то в вышине. Солнце добирается сюда лишь на несколько часов в день, так что даже в жару на воде свежо, а вода — та самая, знаменитая бирюзовая, — на вид кажется тёплой, но у самого дна каньона она куда прохладнее, чем на открытой глади водохранилища.
Изнутри. Дорога от Дубков в сторону Гимров серпантином спускается прямо по стене каньона — сама по себе аттракцион не хуже смотровых площадок: тоннели, мосты и вид, который меняется на каждом повороте.
Для тех, кому мало просто смотреть, в Дубках есть зиплайн (в народе — «У Шмыка»): трасса около 600 метров на высоте порядка 40 метров над обрывом, и адреналин гарантирован уже на первых секундах полёта, когда под ногами вместо земли — вся глубина ущелья. А в 2022 году неподалёку открылся туристический комплекс «Пещера Нохо» — подвесные мосты, виа феррата (маршрут по скале со страховкой, когда карабин пристёгнут к тросу, а ноги ищут опору на выступах) и верёвочные прыжки. Если хочется не просто фотографировать каньон, а физически в нём полазить, повисеть над пропастью и почувствовать, как колотится сердце, — это то самое место.
Практика
- Когда ехать. С мая по октябрь — самое комфортное время, дороги сухие, видимость хорошая. Зимой каньон по-своему красив под снегом, но серпантины могут обледеневать, так что лучше ехать с шипованной резиной и без спешки.
- Как добраться. От Махачкалы до смотровой площадки в Дубках около 100 км, на машине — часа полтора-два в одну сторону. Своим ходом можно доехать на такси или добраться с экскурсионной группой; общественный транспорт прямо до площадки не ходит.
- Сколько закладывать времени. На один только осмотр сверху хватит часа, но если добавить прогулку на катере и хотя бы одно развлечение (зиплайн или мосты «Пещеры Нохо») — закладывайте полдня, а лучше целый день.
- Что взять с собой. Ветровку — наверху почти всегда дует и заметно холоднее, чем внизу у воды; удобную обувь без каблука; кепку и солнцезащитные очки; для водной прогулки — что-то непромокаемое, брызги долетают.
- Безопасность. К краю обрыва без ограждений подходить не стоит: порода местами сыпучая, а высота такая, что права на ошибку нет. На серпантине не гоните и уступайте на поворотах — дорога узкая, а трафик в сезон плотный.
- Связь и деньги. На основных смотровых мобильный интернет ловит нормально, а вот в глубине каньона на воде сигнал может пропадать. Наличные пригодятся — не все точки на площадках и лодочные станции принимают карты.
